NEF je skratka pre Nikon Electronic Format, formát súborov RAW, ktorý obsahuje digitálne fotografie nasnímané fotoaparátom Nikon. Tento formát obsahuje všetky podrobnosti obrázka nasnímané senzormi fotoaparátu a nemá kompresiu ani stratu kvality.

Formát súboru NEF ukladá metadáta snímok, ako je model samotného fotoaparátu, nastavenia, informácie o objektíve a ďalšie podrobnosti.

Hlavná výhoda zápisu obrázkov vo formáte NEF na pamäťovú kartu v porovnaní s formátom TIFF alebo JPEG spočíva v skutočnosti, že žiadne následné spracovanie pomocou fotoaparátu nie je trvalé - veci ako odtieň, tón, ostrosť alebo vyváženie bielej - sa použije, ale tieto zostanú zachované ako súbory inštrukcií dodávané so súborom NEF a dajú sa zmeniť toľkokrát, koľkokrát chcete, bez ovplyvnenia pôvodných údajov pôvodnej fotografie.

Ďalšou výhodou je, že v závislosti od používaného fotoaparátu si súbor NEF uchová 12-bitové alebo 14-bitové údaje, ktoré sa prekladajú do obrázka s väčším tonálnym rozsahom ako v prípade 8-bitového súboru JPEG alebo TIFF.

So softvérom Nikon Capture NX2 alebo inými zobrazovacími programami vám spracovanie NEF súborov po zachytení poskytne väčšiu kontrolu nad konečným obrázkom, ako keď sa spracovávajú súbory JPEG alebo TIFF.

Potom ich môžete znova uložiť ako TIFF, JPEG alebo NEF. Ak je zachovaný pôvodný súbor NEF, digitálny negatív zostane nedotknutý a spracovanie nezmení pôvodný súbor inštrukcií.

Je exkluzívny pre fotoaparáty Nikon a niekedy sa označuje ako digitálne negatívy a zapisuje sa na pamäťovú kartu fotoaparátu v nekomprimovanom alebo bezstratovom komprimovanom formáte.